Воздействие высоких температур незащищенные стальные конструкции могут выдерживать лишь в течение 5-25 минут, так как нагрев металла до t500С снижает их механическую прочность. Во время пожаров на объектах промышленного и гражданского строительства это приводит к обрушению несущих металлоконструкций зданий и сооружений. Следствием этого может быть гибель людей и потеря имущества.

Во избежание подобных ситуаций используют различные способы огнезащиты. Наибольшую популярность на сегодняшний день завоевали меры профилактического характера. Они направлены на предотвращение стремительного разрушения зданий и сооружений при пожарах. Наиболее удобным и распространенным из них является метод нанесения вспучивающихся огнезащитных красок на несущие металлоконструкции защищаемых объектов. Покрытия на их основе при высоких температурах значительно увеличиваются в объеме и преобразуются в пористый теплоизолирующий слой. Он защищает металл от перегрева. Предел огнестойкости металлоконструкций повышается многократно и они не обрушаются более длительное время.

Огнезащита требуется как для промышленных, так и для гражданских объектов. Разница заключается лишь в том, что для огнезащиты металлических конструкций, эксплуатируемых в промышленной среде необходимо выбирать более стойкие покрытия, выдерживающие воздействие агрессивных сред. Для объектов гражданского назначения важны такие характеристики материалов, как экологичность и декоративность.